1909 出生於台北縣淡水鎮，父親張永清任淡水海關。

1924 畢業於士林公學校(原名八芝蘭公學校)高等科一年結業。

1927 加入石川欽一郎指導的「台灣水彩畫會」，並參加十一月的第一屆畫展。

1929 加入倪蔣懷組織之「台灣繪畫研究所」(後改為「台灣洋化自由研究所」)

1930 與洪瑞麟、陳德旺先後赴日，進入「川端畫學校」以及「本鄉繪畫研究所」研習西畫、素描；與陳植棋、李梅樹、李石樵同住。

「台灣風景」入選日本第一美術展。

與畫家鹽月桃甫結識，受其影響，畫風逐漸傾向野獸派風格。

1931 與洪瑞麟、陳德旺同時考上帝國美術學校。

1932 自帝國美術學校退學，長期浸淫在川端畫學校。

利用假期，前往廈門省親，與廈門美專學生謝國鏞等結識。

「廟前之市場」入選第六回「台展」。

1934 首次觀賞弗拉曼克(Vlaminck)作品，深受感動。

1936 與洪瑞麟、陳德旺加入「台陽美協」，出品第二屆「台陽展」。

1937 前往廣東旅遊，再回廈門。

與廈門繪畫學院畢業之許聲基(呂基正)共組「青天畫會」。

參加第三屆「台陽展」。

1938 與洪瑞麟、陳德旺、許聲基(呂基正)、陳春德及黃清埕等人共組「MOUVE美協」，受廈門美專新任校長林克恭之邀，任教廈門美專。

與洪瑞麟、陳德旺同時退出「台陽展」。

第一屆「府展」開幕，出品「鼓浪嶼風暴」獲特選。

1939 返台，赴倪蔣懷的瑞芳礦場任職。

作品「鼓浪嶼教會」入選第二屆「府展」。

1941 「MOUVE美協」被迫改稱「台灣造型美術協會」後在台北展出，新會員顏水龍、藍運登、范倬造、謝國鏞等加入；增加美工設計，成為綜合藝術團體。

1942 日本在台實施「繪具材料統治法」，此時大多以「馬糞紙」充當畫布作畫。

戰爭中大部分時間避居台南大量畫魚。「造型美協」假台南「望鄉茶室」舉行速寫展覽，從此「魚」成為張氏風格中的典型題材之一。

作品「廈門所見」入選第五回府展。

1943 作品「南方風景」入選第六回府展。

1944 受徵召入伍，專畫軍事實用圖。

1945 父親去世，二弟從軍再南洋陣亡，擔負起照顧家庭重責。

1946 任教建國中學，重組該校橄欖球陣容。

1947 二二八事件爆發，離開建國中學，避居金山，投靠在當地行醫的大弟張萬居，以捕魚維生，並認識未來的夫人許寶月女士。

1948 任台北大同中學美術老師。

1949 與許寶月女士結婚。

1950 於延平補校兼職。

1951 出任大同中學訓導主任，訓練該校橄欖球隊。

1952 重新加入「台陽美協」。

1954 與洪瑞麟、張義雄、廖德政、金潤作等人共組「紀元美術會」，並推出首展於台北市博愛路美而廉畫廊。

1955 再度退出「台陽美協」。

1956 「紀元美展」中輟。

1958 母親去世。

1959 八七水災，作品被毀大半。

1964 應聘國立藝專美術科夜間部。

1966 戰後首度前往日本。八月底在鹿兒島縣川內市舉行個展。

1971 六月個展於台北中山堂。

1972 好友洪瑞麟退休，羨慕其海闊天空的生活，亦從大同中學退休。

1973 「紀元美展」復展。

1975 辭延平中學及國立藝專兼職。旅居法國，住在塞納河畔，專心繪畫，以塞納河岸風光為創作主題，參觀美術館，以印象派及現代藝術博物館為主。

為出品該年「紀元美展」，從此退出畫會活動。

1976 由法國轉往西班牙馬德里，旅遊西班牙、羅馬、威尼斯。

1977 返台，租忠孝東路畫室，埋首旅歐油畫創作。

十一月於省立博物館舉行「旅歐作品展」，展出遊歷西班牙、法國、義大利、泰國、香港等地七十餘幅靜物及風景作品。

1979 娶到日本，遊歷美國，探視在此留學成家的長子，再往墨西哥，遊歷許多城市，創作三冊淡彩及鉛筆速寫。

1980 出品第二屆「北北美術會」展。

1982 出品第三屆「北北美術會」展。

1983 赴日參觀畢卡索畫展，並遊東京、京都、福岡等地。

1985 北美台灣同鄉會邀請赴美訪問。

1990 參展台北市立美術館「台灣早期西洋美術回顧展」。

赴歐參觀荷蘭「梵谷逝世百周年展」，順道遊德、法、瑞諸國，深受近代表現主義風格感動。聞淡水白樓將被拆除重建新建築，擬捐出畫作，藉此拋磚引玉，期能為這棟曾是早期台灣畫家寫生描繪的歷史性建築找回一線存留的生機。

1996 進行白內障割除手術。

1997 於台北市立美術館舉辦回顧展「張萬傳八八個展」。

2000 輕微中風但神智清楚。

2003 九十五歲，一月十二日，因身體機能老化，辭世於家中。

2008 於台北市立美術館舉辦「張萬傳百歲紀念館」。

2011 應台灣創價學會邀請參與「文化尋根 建構台灣美術百年史」創價文化藝術系列展覽-「狂野、奔放 張萬傳繪畫藝術」於台灣創價學會全國藝文中心巡迴展出。